Les Loyalistes sont les colons américains fidèles à la Grande-Bretagne et à la monarchie britannique. Ils sont souvent appelés, « tories », « conservateurs », « royalistes » ou « hommes du roi », ils s’opposent aux Patriots, en faveur de la Révolution américaine.






ㄨ Une résistance psychologique au changement due au fait qu’ils étaient plus âgés et mieux établis dans la société.

ㄨ L’opinion que la résistance au gouvernement légitimement établie était moralement répréhensible.

ㄨ L’aliénation suscitée par le recours à la violence, telles que la pratique par les Patriots du brulage des maisons ou du supplice du goudron et des plumes.

ㄨ Un attachement sentimental durable à la Grande-Bretagne dû à des liens de famille et d’affaires.

ㄨ Le désir de nier l'indépendance, bien qu'ils la sachent inévitable.

ㄨ Une certaine prudence et la peur de l’anarchie résultant du désordre révolutionnaire, qui peut couter beaucoup (leurs biens et leur sécurité).

ㄨ Un certain pessimisme, aux dires de certains, selon lequel ils ne partagent pas la confiance en l’avenir affichée par les Patriotes.




New York et Long Island, qui étaient la base militaire et politique des opérations britanniques en Amérique du Nord de 1776 à 1783, concentrait nombre de Loyalistes, dont beaucoup étaient des réfugiés en provenance d’autres États. Selon Calhoon, les Loyalistes tendaient à être plus âgés et plus riches, mais nombre de Loyalistes étaient aussi de condition modeste. Beaucoup de membres actifs de l’Église d’Angleterre sont devenus loyalistes.

Dans les zones sous contrôle des rebelles, les biens des Loyalistes étaient confisqués, et les partisans déclarés du roi étaient menacés d’humiliations publiques tels que le goudron et les plumes, ou d’attaques physiques. On ignore combien de civils loyalistes firent l’objet de harcèlement de la part des Patriots, mais ce traitement avertissait les autres Loyalistes de ne pas prendre les armes.